江戸の女子も髪を「盛る」のに必死？抜け毛を買い集める「おちゃない」とウィッグ事情

現代の女性が、ヘアエクステやウィッグを使って髪型をアレンジするように、江戸時代の女性たちもおしゃれには敏感でした。

しかし、当時は化学繊維なんてありません。
では、足りない髪のボリュームをどうやって補っていたのでしょうか？

実は、他人の髪の毛（抜け毛）をリサイクルして作った「髢（かもじ）」というアイテムを使っていたのです。

今回は、江戸のヘアファッションを支えた、髪の毛専門の回収業者「おちゃない」について解説します。

なぜ江戸の女性は「つけ毛」が必要だった？

そもそも、なぜ髪を足す必要があったのでしょうか。
それは、男女の髪型のルーツの違いに関係しています。

男性の「髷（まげ）」は実用性重視

男性の髷スタイル、特に頭のてっぺんを剃り上げる「月代（さかやき）」は、戦国時代に生まれました。

兜（かぶと）をかぶった時に頭が蒸れないよう、熱を逃がすための隙間を作ったのが始まりです。
つまり、男性の髪型は「実用性」から始まっているため、自分の髪だけで十分結うことができました。

女性の「日本髪」は芸術性重視

一方、平和な江戸時代が続くと、女性の髪型はどんどん複雑で芸術的になっていきました。

島田髷（しまだまげ）や勝山髷（かつやままげ）など、大きく結い上げてボリュームを持たせるスタイルが流行すると、どうしても自前の髪だけでは量が足りなくなります。

そこで使われたのが、「髢（かもじ）」と呼ばれる部分用ウィッグ（つけ毛）です。
短い髪や薄い部分にこの「かもじ」を足すことで、華やかな日本髪を完成させていたのです。

髪を集める仕事「おちゃない」

当時は人工毛がありませんから、「かもじ」の材料はすべて人間の髪の毛（人毛）です。

では、その髪を誰が集めていたのか？
そこで登場するのが、「おちゃない」と呼ばれる回収業者でした。

名前の由来は「落ちはないか？」

彼女たちは町中の家々を回り、こう声をかけて歩きました。

「おちゃない〜、おちゃない〜」

これは、「（髪の）落ちはないか？」、つまり「落ちている髪の毛はありませんか？」という言葉がなまったものだと言われています。

女性たちが髪を梳（と）いた時に抜けた毛や、切った髪の毛を買い取り、それを専門の「毛屋（けや）」に売って加工し、「かもじ」として再生させていたのです。

儲からないけど大事な仕事

「おちゃない」は、重い荷物を運ぶような重労働ではありません。
そのため、力の弱い女性や、お年寄りが主に行っていました。

ただ、髪の毛一本一本は非常に軽いため、換金できるだけの量を集めるのは大変です。
一日歩き回ってもそれほど大きな稼ぎにはならない仕事でしたが、それでも江戸の女性たちの「美」を支える重要なリサイクルシステムでした。

まとめ｜抜け毛も無駄にしない美への執念

現代なら掃除機で吸って捨ててしまう「抜け毛」でさえ、江戸時代には立派な商品でした。

それを集める「おちゃない」と、それを使っておしゃれを楽しむ女性たち。
江戸の町は、隅々まで無駄のないエコシステムで回っていたのです。

あわせて読みたい江戸の女性と仕事

参考文献