江戸の買い物は「ツケ払い」が基本！借金取りとの攻防戦と越後屋の「現金革命」

現代の買い物では、現金はもちろん、クレジットカードやスマホ決済が当たり前。
カードなら月に1回、銀行口座から引き落とされますよね。

では、江戸時代はどうだったのでしょうか？
実は、江戸の庶民も「キャッシュレス（現金なし）」で買い物を楽しんでいました。

いわゆる「ツケ払い（掛け売り）」です。
しかし、その支払いルールは現代よりもかなり大らかで、そして年末には命がけ（？）のイベントが待っていました。

江戸は「顔パス」が通じる信用社会

江戸の町では、棒手振り（行商人）や屋台での少額決済は「現金」でしたが、店を構えている商家での買い物は、基本的に「ツケ」で行われていました。

「これ頂戴。ツケといて」
その一言で商品を持ち帰ることができる。
これは、店と客の間に強い「信用（クレジット）」があったからこそ成立したシステムです。

支払いは「年に2回」だけ！

現代のカード払いは「翌月払い」が多いですが、江戸時代のサイクルはもっと長期的でした。
支払いのタイミングは、基本的に以下の年2回だけ。

1. お盆（7月）
2. 大晦日（12月）

つまり、半年分の買い物代金をまとめて支払うのです。
いちいち財布を出さなくていいので楽な反面、半年分ともなると請求額はかなりの金額になります。

「ツケ払い」の常識をぶっ壊した！ 越後屋の革命

この「ツケ払い」が当たり前だった1673年（延宝元年）。
江戸の商売の常識を覆し、大成功を収めたのが呉服店の「越後屋（えちごや）」（現在の三越）です。

従来の「屋敷売り」は高かった

それまでの呉服屋は、大名や武家の屋敷へ商品を持って出向く「訪問販売」が主流でした。
代金はもちろん「ツケ（盆暮れ払い）」で、価格もその都度交渉して決める「言い値」でした。

しかしこれには問題がありました。
「いつ払ってくれるか分からない（貸し倒れリスクがある）」ため、店側はそのリスク分を上乗せして、商品の値段を高く設定せざるを得なかったのです。

「現金掛け値なし」の衝撃

そこで越後屋は、画期的な商法を打ち出しました。
それが「現金掛け値なし（げんきんかけねなし）」です。

• 現金： その場で現金を払ってもらう（ツケお断り）。
• 掛け値なし： 誰に対しても定価で売る（値引き交渉なし）。

「ツケ損ない」のリスクがない分、商品を劇的に安く売る。
このシステムは、安さを求める庶民に爆発的にヒットし、越後屋は江戸一番の豪商へと成長していったのです。

大晦日は「取り立て屋」VS「逃げる庶民」

越後屋のような例外はありましたが、多くの店ではやはり「ツケ払い」が基本でした。
そしてやってくるのが、1年で最も忙しい日、大晦日（おおみそか）です。

店側にとって、大晦日までにツケを回収できないと、無事に年を越すことができません。
一方、お金がない庶民も必死です。
彼らは居留守を使ったり、親戚にお金を借りに行ったり、あの手この手で取り立てから逃げ回ります。

逃げ切れば勝ち？ お正月の「休戦協定」

なぜそこまでして逃げるのかというと、江戸にはある「暗黙のルール」があったからです。

それは、「除夜の鐘が鳴って新年を迎えたら、借金の取り立てをしてはいけない」というもの。
お正月の三が日は、神様を迎えるめでたい日なので、無粋な金の話はナシ。
つまり、大晦日の夜さえ逃げ切れば、とりあえずお正月は平穏に暮らせるのです。

まとめ

江戸の買い物は、互いの信用で成り立つ「ツケ払い」が基本でした。
しかし、その不便さと高コストを解消した越後屋の「現金商法」が、経済に革命を起こしました。

「信用（クレジット）」で買うか、「現金（キャッシュ）」で安く買うか。
決済方法を巡るドラマは、300年前から続いていたのです。

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