時代劇で移動シーンといえば、大名行列の「籠（かご）」を思い浮かべますよね。
しかし、実際の江戸の町で、庶民や遊び慣れた武士たちが愛用していたのは、籠ではありません。
彼らが選んだのは、江戸中に張り巡らされた水路を走る「舟（水上タクシー）」でした。
今回は、江戸っ子の最速移動手段であった「猪牙舟（ちょきぶね）」について解説します。
この記事の要点
- 江戸は「水の都」籠よりも舟の方が早くて便利だった
- 小型で速い「猪牙舟（ちょきぶね）」が大流行
- 主な用途は「吉原通い」粋な大人の遊び道具だった
家康が作った「東洋のベニス」江戸
今の東京で「川」というと、「橋を渡るのが面倒くさい」というイメージがあるかもしれません。
しかし、徳川家康が設計した江戸の町は、全く逆の発想で作られていました。
湿地帯だった土地に掘割（水路）を張り巡らせ、「船でどこへでも行ける都市」を作り上げたのです。
当時、自分の足で歩くとかなりの時間がかかります。
かといって「籠（かご）」を使うと、人間2人を雇うため人件費が高く、スピードも駆け足程度しか出ません。
そこで選ばれたのが、信号も渋滞もない水路をスイスイ進む「舟」だったのです。
江戸のスピードスター「猪牙舟（ちょきぶね）」
数ある舟の中でも、特に人気だったのが「猪牙舟（ちょきぶね）」と呼ばれる小型船です。
- サイズ： 長さ約9m（30尺）、幅約1.4m（4尺6寸）
- 特徴： 屋根がなく、細長くてスピードが出る。
船底が鋭く尖っており、その形が「猪（イノシシ）の牙」に似ていることからこの漢字が当てられました。
非常に細長いため、狭い水路でも自由自在に進むことができますが、そのぶん左右に揺れやすく、乗るには少しコツが必要だったと言われています。
気になるタクシー料金は？
では、料金はどれくらいだったのでしょうか。
江戸前期の相場で、「水道橋」から「浅草」までの移動でおよそ2匁（もんめ）。
現代の感覚に直すと、約5,000円といったところです。
決して安くはありませんが、数人で割り勘にしたり、ここ一番の急ぎの用事には欠かせない交通手段でした。
💡 やさしい江戸案内の雑学メモ
名前の由来は「長吉」さん？
「猪牙（ちょき）」という強そうな名前ですが、語源には意外な説があります。
明暦年間に、「長吉（ちょうきち）」という船頭が考案した舟が評判になり、「長吉舟（ちょうきちぶね）」→「ちょき舟」となまったという説です。
あとから「猪牙」というカッコいい漢字を当て字にするあたり、江戸っ子のセンスを感じますね。
舟に乗ってどこへ行く？ 目的地は「吉原」
この猪牙舟、誰が何のために使っていたのでしょうか。
一番の用途は、「吉原遊郭」への通いでした。
隅田川から「山谷堀（さんやぼり）」という水路に入れば、吉原の入り口はすぐそこ。
陸路を行くよりも人目につかず、優雅に舟に揺られて遊びに行くのが「粋（いき）」とされたのです。
そのため、落語などでは「山谷舟（さんやぶね）」や、親に内緒で遊びに行くドラ息子を乗せることから「勘当舟（かんどうぶね）」なんてあだ名でも呼ばれていました。
まとめ｜水路は江戸の大動脈
現代の東京では埋め立てられてしまった場所も多いですが、かつての江戸は水路が網の目のように走る水の都でした。
揺れる猪牙舟に乗り、川風を感じながら吉原へ向かう。
それは当時の男性たちにとって、最高に胸が高鳴る移動時間だったに違いありません。
あわせて読みたい江戸の遊び
舟を使ってでも行きたかった「吉原」。しかし武士には厳しい門限がありました。彼らはどうやって遊びに行っていたのか？涙ぐましい努力とルールの裏側を解説します。
幼童諸芸教草 吉原でモテるために必須だったのが「白い歯」です。舟でめかしこんで向かう男たちの、美意識と努力を紹介します。
参考文献
