江戸の味噌汁は「手で握りつぶす」？独身男性が編み出したズボラ飯とインスタントの元祖 | やさしい江戸案内

和食の基本といえば「ご飯とお味噌汁」。
この最強の組み合わせが庶民の食卓に定着したのは、実は江戸時代のことでした。

平和な時代（天下泰平）になり、人々が当たり前のように味噌汁を飲むようになると、江戸市中だけでは味噌の生産が追いつきません。
そこで、三河（愛知県）や仙台（宮城県）などの産地から、船で大量の味噌が運ばれるようになり、巨大な消費都市・江戸の胃袋を支えました。

今回は、そんな江戸っ子のソウルフード「お味噌汁」の、意外とズボラで豪快な実態を紹介します。

包丁いらず？豆腐は「手で握りつぶす」のが江戸流

当時の庶民の食事スタイルは、ご飯と味噌汁、そこにお漬物がつく「一汁一菜（いちじゅういっさい）」が基本でした。

質素に見えますが、その分、味噌汁には具をたっぷりと入れます。
毎朝、「シジミ売り」や「納豆売り」などの行商人が路地を回ってきて、新鮮な具材を届けてくれました。

具材の中でも人気だったのが「豆腐」です。
現代なら、豆腐は包丁で「さいの目」に切って入れるのが一般的ですよね。

しかし、江戸の庶民（特に独身男性たち）は違いました。
なんと、豆腐を手でグシャッと握りつぶして、そのまま鍋に放り込んでいたのです。

当時の江戸は、人口の約7割が男性だったと言われています。
狭い長屋暮らしで、まな板や包丁をわざわざ出すのが面倒だったのか、あるいは持っていなかったのか。
この「ちぎり豆腐」のようなワイルドな調理法は、独身男性が多い江戸ならではの「ズボラ飯文化」だったのかもしれません。

現代の忙しい朝に便利な「カップ味噌汁（インスタント）」。
実はお湯を注ぐだけで完成する味噌汁は、数百年前から存在していました。

ルーツは戦国時代まで遡ります。
兵士たちは、里芋の茎（芋がら）を味噌で煮しめて縄状にした「芋がら縄」という野戦食を腰に巻いていました。
必要な時にこれをちぎって鍋に入れれば、あっという間に具入りの味噌汁ができるという、究極のサバイバル食でした。

平和な江戸時代になると、これが家庭用に進化します。
それが「味噌玉（みそだま）」です。

作り方はとてもシンプル。
味噌に、刻んだネギや鰹節（かつおぶし）、乾燥させた野菜などを混ぜ込み、一人分ずつ丸めておくだけ。

食べたい時にこれをお椀に入れ、熱いお湯（またはお茶）を注げば、一瞬で味噌汁の完成です。
独り身の男性や、忙しい朝には欠かせない「時短アイテム」でした。

江戸っ子の味噌汁好きを表す言葉に「医者に金を払うよりも、味噌屋に払え」というものがあります。

「病気になって薬代を払うくらいなら、普段から良い味噌を買って養生したほうがいい」という意味です。
当時から、味噌汁は単なるスープではなく、栄養豊富で健康に良い食品という存在だったんですね。

江戸時代に定着した「一汁一菜」の文化。
しかしその裏側には、豆腐を手で潰したり、作り置きの味噌玉を使ったりと、忙しい庶民たちが編み出した「手抜きの知恵」が詰まっていました。

丁寧に作るのも良いですが、たまには江戸っ子気分で、お椀に味噌と具を入れてお湯を注ぐだけの「味噌玉」を作ってみてはいかがでしょうか？

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